이재명 더불어민주당 대표가 4·10 총선 비이재명(비명)계 학살 공천 논란 수습의 시험대에 섰다. 이 대표는 25일 경선 여론조사에서 불공정성 논란이 일었던 리서치디앤에이(DNA) 배제를 수용한 데 이어 비공개 최고위원회의를 열고 공천 논란 수습책을 논의한다. 이 대표가 조정식 사무총장 등 일부 친이재명(친명)계 인사들에게 불출마를 권고할 수 있다는 관측도 나온다.
민주당은 이날 총선 후보 경선 여론조사에 참여하는 업체 중 공정성 논란을 빚은 ‘리서치DNA’를 배제하기로 했다고 밝혔다. 민주당 선거관리위원회는 리서치DNA는 ‘조사에 문제가 전혀 없으나, 불필요한 정치적 논란으로 민주당에 부담이 되기에 조사 업무를 하지 않겠다’는 입장을 당에 알려 왔다며 이같이 밝혔다.
리서치DNA(구 한국인텔리서치)는 비명계 의원 지역구에서 현역 의원을 제외한 후보 적합도 여론조사를 수행했다고 의심받아온 기관이다. 이 업체는 인스타 팔로우 구매 이달 초 민주당 경선 여론조사 수행업체 입찰에서 탈락했다가 이튿날 추가로 선정됐다. 지난해 말에는 현역 의원 평가기관으로 선정돼 의정평가 ‘하위 20%’ 통보를 받은 비명계 박용진·송갑석 의원 등에 대한 여론조사를 진행했다. 이 대표가 성남시장이던 2013년 성남시 시민만족도 조사 용역을 수행한 바 있다.
이 대표는 이날 저녁 8시 여의도 당사에서 비공개 최고위원회의를 열고 ‘자객 공천’ 논란에 휘말린 친명계 김우영 전 은평구청장의 서울 은평을 출마 문제에 대해 논의했다. 홍익표 원내대표는 지난 23일 최고위에서 강원도당위원장 사표가 수리되지 않은 김 전 구청장이 강원도가 아닌 서울 은평을에 출마한 것은 해당 행위라고 문제를 제기했다. 이 지역 현역인 비명계 강병원 의원은 당 공천관리위원회의 김 위원장에 대한 은평을 경선 결정에 재심을 요구했으나 이날 중앙당공직선거후보자추천재심위원회(재심위)에서 기각됐다. 재심위 관계자는 (강원도당위원장의 은평을 출마는) 규정상 문제가 없다고 말했다.
임종석 전 대통령 비서실장의 서울 중·성동갑 공천 문제도 친명-친문재인(친문)계 갈등의 핵심 요인이다. 이해찬 전 대표는 ‘명문(이재명·문재인) 정당’으로 총선을 치르기 위해 임 전 실장의 중·성동갑 공천을 긍정적으로 검토해달라고 당 지도부에 전한 것으로 알려졌다.
하지만 이 대표가 연일 ‘새 술 새 부대론’으로 인적쇄신 의지를 드러내면서 ‘사천’ 논란은 좀처럼 사그라지지 않고 있다. 이 대표에게 쓴소리했거나 이 대표 체제에 위협이 될 만한 사람들이 주로 인적쇄신 대상으로 거론되기 때문이다. ‘비명계 찍어내기’ 논란의 당사자인 박용진 의원, 임 전 실장 등은 이 대표와 전당대회에서 경쟁했거나 잠재적 당권·대선주자로 꼽히는 이들이다. 당 관계자는 임 전 실장이 총선에서 살아 돌아오면 다음 전당대회에 출마해 친문계의 구심점이 될 수 있으니 그 싹을 자르려는 것 아니겠나라고 말했다. 인스타 팔로우 구매 민주당 인재위원회 간사인 김성환 의원은 지난 23일 MBC 라디오에서 현역 의원 평가 하위 20%에 박 의원을 포함해 비명계 의원이 많은 이유는 이 대표 체포동의안에 찬성표를 던졌기 때문인 것 같다고 했다.
이 대표가 문재인 정부를 비판한 인사들을 ‘막말’ 논란 소지가 있어도 적극 공천하려는 것도 논란거리다. 민주당은 문 전 대통령을 비판해온 추미애 전 법무부 장관과 이언주 전 의원의 수도권 전략공천을 검토하고 있다. 국민의힘 입당 이력이 있는 이 전 의원은 과거 문 전 대통령을 내란선동죄로 고발했고 파업에 돌입한 학교급식 노동자들에게 ‘밥하는 아줌마들’이라고 해 막말 논란에도 휩싸였다. 임 전 실장은 윤석열 정부 탄생 책임을 물어 쳐내려 하면서, 이른바 추·윤(추미애-윤석열) 갈등의 당사자로 임 전 실장과 같은 처지에 놓인 추 전 장관을 전략공천 하려는 것은 앞뒤가 맞지 않는다는 지적도 나온다.
일각에서는 이 대표가 갈등 수습을 위해 친명계 정치인들에게도 희생을 요구할 수 있다는 관측도 나온다. 이 대표가 조정식 인스타 팔로우 구매 사무총장, 김우영 전 구청장, 박용진 의원 지역구인 서울 강북을에 출마해 ‘자객 공천’ 비판을 받은 정봉주 전 의원 등에게 불출마를 설득하는 대신, 임 전 실장을 공천에서 배제할 수 있다는 것이다. 다만 민주당은 이날 이 대표가 조 총장에게 직접 불출마를 권고했다는 언론 보도는 사실이 아니다라고 밝혔다.