인스타 팔로워 구매 LG에너지솔루션 사내 독립기업 쿠루(KooRoo)가 전기 이륜차 ‘배터리 교환 스테이션(BSS)’ 사업을 본격화한다고 5일 밝혔다.
BSS(Battery Swapping Station는) 전기 이륜차의 방전된 배터리를 충전하는 대신 완충된 배터리로 간편하게 교환해 사용할 수 있게 하는 서비스를 일컫는다. 일반 이륜차보다 운영 비용을 큰 폭으로 줄일 수 있고, 충전 대신 교환이 가능하다는 편리성 때문에 배달 라이더들이 주목하고 있다.
실제 쿠루는 지난해 말부터 벌여온 시범사업 기간에 배달 플랫폼사인 우아한청년들·요기요, 이륜차 매니지먼트 솔루션 기업 온어스·타요타 등과 함께 전기 이륜차 공동 체험단을 운영했다. 참여 체험단 중 약 70%가 유료 회원으로 전환하길 희망했을 정도로 인기를 끌었다고 한다.
BSS를 활용하는 전기 이륜차의 가장 큰 장점은 ‘비용 절감’이다. 유지비용이 일반 이륜차의 절반 수준이다. 만약 라이더가 하루 125km를 달린다고 가정했을 때, 일반 이륜차는 연료비·보험료 등을 포함해 한 달에 약 47만원이 들지만, 쿠루의 월 11만원 무제한 요금제를 사용하면 23만원으로 절반 이상 줄어든다.
쿠루 측은 사업의 본격적인 출발을 기념해 배달 라이더들이 더 저렴한 가격에 서비스를 이용할 수 있도록 다양한 할인행사를 계획 중이라고 밝혔다. 쿠루는 전기 이륜차 제조사 대동모빌리티와 함께 지난 4일부터 선착순으로 최대 130만원의 얼리버드 할인 이벤트를 시작했다.
사용자들의 편의성 또한 대폭 높였다. 사용자들이 모바일 애플리케이션을 통해 배터리 교환 스테이션을 방문하기 전 혼잡도를 미리 확인하거나 교환할 배터리를 예약할 수 있도록 했다. 다른 업체들과 달리 최초 1회만 인증하면 다음 배터리 교환 때 추가 인증을 할 필요 없이 20초 내로 배터리를 바꿔 낄 수 있도록 했다. 다수의 이륜차 모델과 배터리가 호환돼 고객들이 다양한 선택을 할 수 있다는 것도 장점이다.
LG에너지솔루션의 배터리 안전진단 기술은 쿠루의 BSS를 실시간 관리하며 사용자들의 안전하고 편리한 주행을 돕는다. LG에너지솔루션에서 초 단위로 쿠루 배터리의 충·방전 정보를 수집하고 배터리의 남은 수명과 온도 등을 24시간 모니터링하는 식이다. 이륜차 특성을 고려해 우천 시 감전을 원천 차단할 수 있는 배터리 제어 시스템과 배수 구조 등도 갖췄다.
쿠루의 BSS는 현재 배달 수요가 많은 서울 관악구와 동작구 등 한강 인스타 팔로워 구매 이남 지역을 중심으로 180여대가 가동 중이다. 이용자들의 편의를 고려해 스테이션 간 거리는 평균 1㎞로 촘촘히 설치했다. 올해 안에 서울 전 지역으로 스테이션 설치 장소를 늘리고, 2025년까지 수도권에 1000대를 설치할 방침이다.
박찬우 쿠루 대표는 소음과 매연으로부터 자유로운 친환경 전기 이륜차에 LG에너지솔루션의 기술지배력을 더해 편의성과 안전성을 대폭 높였다라고 말했다.