열흘간 사태가 해결되길 기다렸습니다. 정부도 의료계도 각자의 목소리만 내고, 환자들이 이용되는 게 자존심 상하고 억울했습니다.
한국백혈병환우회 등 9개 환자단체가 모인 한국환자단체연합회는 29일 서울 중구 국가인권위원회 앞에서 회견을 열고 그간 환자를 위해 입장 발표를 보류했다며 이같이 밝혔다. 전공의 집단사직 열흘째인 이날까지 입장을 밝히지 않았던 환자단체연합회는 전공의 복귀를 촉구하는 입장문을 처음 발표하며 인권위에 진정서를 제출했다.
이들은 원격의료·영리병원 추진과 공공의대 설립에 각각 반대해 벌어진 2014년과 2020년 의사 파업·집단휴진 당시의 경험을 말했다. 안기종 환자단체연합회 대표는 당시 환자들과 함께 기자회견도 하고 ‘환자들을 볼모 잡지 말라’고도 해봤지만, 결과적으로 환자들을 위한 일이 아니었다고 말했다. 정부와 의료계 모두 과거 의료 공백 사태 때 환자들의 호소를 그들의 주장을 뒷받침하는 데 이용하기만 하는 모습을 봤던 터라 이번엔 하소연이나 비난을 하지 않고 침묵했다는 것이다.
이들은 열흘가량 참아왔지만 의료 현장이 한계에 다다른 상황에서 더 이상 가만히 있을 수는 없었다고 했다. 안 대표는 전공의가 떠난 자리를 교수와 전임의, 간호사들이 메우고 있는데 한계 기간이 보통 열흘에서 2주라며 2014년에도, 2020년에도 전공의 집단행동이 열흘이 지나면서 환자에게 안전사고와 의료사고가 발생했다고 했다.
이들은 전공의가 병원을 이탈한 동안 환자들의 피해 사례를 조사했다. 지난 26일부터 이날까지 소속 단체 회원들을 대상으로 진행한 ‘전공의 집단행동으로 입은 환자 불편·피해 사례 모니터링’에는 13건의 불편·피해 사례가 접수됐다. 한 심장질환 환자는 28일 예정된 폰탄수술(선천성 심장질환 수술)이 연기됐다고 했다. 조혈모세포 이식 일정이 연기됐다 백혈병 골수검사가 연기됐다 아버님이 항암을 못 받아 돌아가실 것 같다는 등 암 환자들의 피해 사례도 있었다.
안 대표는 심각한 피해를 본 환자들이 나오면 앞으로는 적극 대응할 것이라며 (파업) 열흘째부터는 불편·불안 수준에 그치지 않고 실제 피해와 안전사고로 이어진 과거 경험이 있다고 밝혔다.
이들은 전공의 파업으로 인한 불편·불안을 ‘인권침해’로 보고 인권위에 진정서를 제출했다. 진정서에는 수련병원 의료 서비스 제공체계 개선, 진료 지원 인력 및 비상진료체계 법제화 등 의료진의 집단행동 재발 방지책을 마련해달라는 인스타 팔로우 구매 내용이 담겼다.
한국암환자권익협의회 등 7개 단체 연합인 한국중증질환연합회도 이날 국회에서 기자회견을 열고 의사단체와 정부를 비판했다. 안선영 중증질환연합회 이사는 정부는 2020년의 경험이 있는데도 대책을 세우지 않았다면서 가장 먼저 버려진 것은 환자들이라고 했다.