인스타 팔로워 늘리기 국민의힘 4·10 총선 공천을 위한 경선이 27일 고발·수사 의뢰 등 과열 양상을 띄고 있다. 앞서 당 공천관리위원회(공관위)가 경고 3회 이상을 받으면 후보 자격을 박탈하겠다고 밝혔지만, 진행 중인 여론조사 결과에 직접적인 영향을 줄 수 있는 ‘여론전’은 진정되지 않고 있다.
경북 김천에서 재선 송언석 의원에게 도전한 김오진 전 국토교통부 1차관은 전날 보도자료를 통해 송 의원이 26일 500명 이상 참석한 한 행사에서 불특정 다수를 대상으로 마이크를 잡고 축사를 진행하던 중 자신의 의정활동을 홍보했다며 관련 제보 영상을 선거관리위원회에 제보했고, 선관위로부터 ‘위법으로 판단했다’는 통보를 받았다고 주장했다. 김 전 차관 측은 이 같은 내용을 당 공관위에도 제보했다며 송 의원이 국민의힘 후보가 되더라도 선거법 위반으로 최종 결정될 수 있는 중대한 사안이라며 강력한 제재 조치를 요구했다. 공직선거법에 따르면 선거일 전 90일부터는 의정활동 보고를 금지한다.
송 의원 측은 입장문을 내고 김 전 차관 측이 ‘선관위가 송 의원의 의정활동 홍보 행위를 위법으로 판단했다’는 허위사실을 유포하고 있다며 당내 경쟁 후보에 대한 명예훼손과 비방을 계속하는 것에 대해 강력한 유감을 표명한다고 반박했다. 선관위가 송 의원 발언에 대한 법률적 판단을 한 사실이 없다는 것이다.
국민의힘은 전날부터 이날 밤까지 김천을 포함한 전국 24개 지역에서 여론조사를 통한 2차 경선을 진행 중이다. 여론조사는 서울 강남3구와 영남·강원은 당원 50%·일반 유권자 50%, 강남3구를 제외한 수도권과 충청·호남·제주는 당원 20%·일반 유권자 80%를 반영한다.
앞서 실시한 1차 경선지 중 2곳은 과반 득표 후보가 없어 1·2위 간 결선이 실시되고 있다. 서울 양천갑에서는 조수진 비례대표 의원이 구자룡 당 비상대책위원을 전날 선거법 위반으로 경찰에 인스타 팔로워 늘리기 수사 의뢰하고, 당 공관위에도 신고했다. 선거법상 주민자치위원회 위원의 선거운동을 금지하고 있는데, 주민자치위원인 A씨가 메신저 단체대화방 등을 통해 구 비대위원 지지를 호소하는 메시지를 여러 차례 올렸다는 것이다. 이에 대해 구 비대위원은 이날 경향신문에 보낸 문자 메시지에서 (A씨가) 인스타 팔로워 늘리기 누군지 모르고 저와 상관 없는 일이다. 저의 선거 관련자도 아니다라며 결선 한복판에서 네거티브(를 펴는 것으)로 보여 안타깝다고 밝혔다.
대전 유성갑에선 진동규 전 유성구청장이 ‘지역 음식점에 배포되는 한 신문이 이달 초부터 경선 상대인 윤소식 전 대전경찰청장만 일방적으로 선전한 내용을 제작해 선거에 활용하고 있다’면서 윤 전 청장을 검찰과 선관위에 고발했다고 밝혔다. 윤 전 청장 측은 해당 매체와는 전혀 무관하다는 입장인 것으로 전해졌다.
다른 경선 지역에서도 후보 간 신경전이 치열하다. 초선 김희곤 의원과 권영문 전 부장판사, 서지영 전 국민의힘 총무국장이 3자 대결 중인 부산 동래에선 서 전 국장이 김 의원에게 ‘현역 의원 평가 결과를 공개하라’고 요구하자 김 의원이 정치 공세라며 거부 입장을 밝혔다. 대구 수성갑에서 주호영 의원에게 도전장을 낸 정상환 전 국가인권위원회 상임위원은 주 의원이 양지에서 5선을 했다며 험지에 출마하라고 공세를 펴기도 했다.
경기 성남분당을에서 김은혜 전 대통령실 홍보수석과 맞붙은 김민수 당 대변인은 김 전 수석에 대한 인식공격성 홍보물을 배포했다는 이유로 공관위가 자신에 대한 경고를 내리자 전날 여론조사가 돌고 있는 오늘, 이러한 경고 조치 기사가 남발되는 것이 공정한 경선이 맞느냐고 반발했다. 김 대변인은 지지자 등 1200여명이 모인 메신저 단체대화방에 자신과는 무관한 누군가가 온라인상에 떠돌던 ‘내로남불 끝판왕 등장’ ‘경기엄마 코스프레하는 미쿡(미국)엄마 김은혜’ 등이 적힌 이미지를 올린 것에 불과하다고 항변했으나 공관위는 받아들이지 않았다.
장동혁 당 사무총장은 이날 경선에 돌입하면서 후보 간 고발 등이 많이 생기는 등 과열되는 것 같다며 공관위는 고발·문제제기한 내용을 일일이 다 살펴보고 있다고 밝혔다. 장 사무총장은 모든 사안에 대해 선거법 위반 소지가 조금이라도 있으면 공천하지 않겠다고 한다면 그것 또한 적절치 않다며 당선 무효형에 해당하지 않을 정도로 중대하지 않다면 여러 사정을 검토해서 경쟁력 있는 후보를 낼 수 있도록 하겠다고 말했다.