국민의힘에서는 1일 윤석열 대통령이 대국민 담화에서 ‘의과대학 2000명 증원’이라는 기존 정부 입장을 고수한 것에 대해 민심에 부응하기에는 부족하다는 반응이 많았다. 윤 대통령 탈당 요구와 이에 대한 반발이 나오는 등 여권이 자중지란에 빠지는 모습도 보였다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 부산 남구 지원 유세에서 인스타 한국인 팔로워 국민의 건강과 직결된 문제이니만큼 숫자에 매몰될 문제가 아니다라고 말했다. 그는 방금 대통령이 의료계 파업 관련 담화를 말씀드렸다. 그에 대해 집권 여당 대표로써 말씀드린다며 저는, 국민의힘은 증원 숫자를 포함해서 정부가 폭넓게 대화하고 협의해서 조속히 국민을 위한 결론을 내줄 것을 강력하게 요청드렸다고 말했다. 한 위원장은 다수의 국민은 의사 증원이 필요하다는 점에 공감하는 반면 지금의 상황이 조속하게 해결되는 것도 바란다며 저희는 국민이 원하는 그 방향대로 정부가 나서주기를 바란다고 말했다. 기존 정부 입장을 고수할 게 아니라 의대 증원 규모 재조정이 필요하다는 입장을 밝힌 것이다.
국민의힘 공동선거대책위원장인 안철수 후보(경기 성남분당갑)는 이날 통화에서 현실적으로 올해 갑자기 의대 신입생 2000명을 더 받아서 교육을 못한다면서 윤 대통령이 (다음의) 2차 담화에서 의사와 정부, 환자·보호자들, OECD(경제협력개발기구)가 참여하는 공신력 있는 협의체를 만들고, 협의체에서 나온 점진적 증원 계획을 수용해야 한다고 말했다.
윤상현 후보(인천 동·미추홀을)는 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 전공의를 비롯한 이해관계자들을 직접 찾아가겠다는 등의 구체적인 해법이 제시되지 않아 안타까웠다며 지금 국민들이 바라시는 것은‘조속한 사태해결’을 위해 조건 없는 의·정 대화에 나서라는 것이라고 말했다. 윤 후보는 의료개혁에 대한 정부의 방향은 옳지만 ‘2000명’에 얽매이면 대화의 빗장이 열릴 수 없다며 정치의 본령은 대화와 타협이다. 서로의 이해관계가 적절히 조정될 수 있도록 정치력을 발휘해야 한다고 했다. 윤 후보는 지금은 리걸마인드(법률적 사고)가 아닌 폴리티컬 마인드(정치적 사고)가 필요한 때라고 말했다.
이날 담화가 선거에 도움이 안 될 거라는 평가가 많았다. 한 국민의힘 의원은 윤 대통령 담화에 대해 어린애 투정 같았다며 당에 대한 일말의 책임감이 있다면 저렇게 대책없이 억지 부릴 수는 없다며 실망감을 표현했다. 그는 (지구를 향해) 날아오는 혜성을 보면서 멸종을 예감하는 공룡들의 심정이라고 말했다. 윤 대통령과 지근거리에서 일했던 한 여권 관계자는 통화에서 숫자(재조정)를 통해 대통령의 오만함, 고집불통 이미지가 희석됐어야 했는데 아쉽다고 했다. 한 수도권 후보는 통화에서 오늘 담화를 기초로 선거 직전에 대타협이 된다면 선거에 도움이 되지 않겠냐며 지금으로서는 (담화가 선거에 도움되는지) 모르겠다고 말했다. 국민의힘 소속 한 지자체장도 통화에서 대통령이 국가의 미래를 위해 자기 소신을 얘기한 건 긍정적인 측면이라면서도 선거에 도움되지는 않을 것이다. 지지층을 제외하고는 (태도가) 좀 경직됐다는 비판을 받을 수 있다고 평가했다.
당 일각에서는 윤 대통령이 탈당해야 한다는 요구까지 나왔다. 함운경 국민의힘 서울 마포을 후보는 SNS에 윤석열 대통령에게 요구한다. 윤 대통령은 앞으로 남은 9일 동안 공정한 선거관리에만 전념해달라며 그렇게 행정과 관치의 논리에 집착할 것 같으면 거추장스러운 국민의힘 당원직을 이탈해주기를 정중하게 요청한 바라고 밝혔다. 여당의 4·10 총선 후보 중에서 대통령 탈당 요구가 나온 것은 이번이 처음이다. 함 후보는 오늘 대국민담화는 한마디로 쇠귀에 경 읽기라며 말로는 의료개혁이라고 하지만 국민의 생명권을 담보로 일방적으로 추진하는 의료개혁을 누가 동의하겠나라고 말했다.
함 후보의 윤 대통령 탈당 요구에 대한 비판도 이어졌다. 홍준표 대구시장은 SNS에서 함 후보를 향해 근본없이 인스타 한국인 팔로워 흘러 다니다가 이 당에 들어와서 주인행세 하는 것도 모자라 이제 우리가 만든 대통령을 탈당 요구하나라며 얼마 전까지 하늘처럼 떠받들던 대통령을 이제 와서 자기가 낙선하게 생기니 자기 역량은 탓하지 않고 대통령을 비난하면서 탈당을 요구하는 게 니들의(너희들의) 감탄고토 정치 스타일이냐라고 말했다. 홍 시장은 선거 이길 생각은 않고 대통령 탓할 생각으로 선거하면 그 선거는 절대 이길 수 없다라며 제발 남은 기간만이라도 남 탓하지 말고 지역구 구석구석 돌아다니며 읍소해라라고 말했다.
이장우 대전시장도 SNS를 통해 등에 칼 들이대는 못된 버릇이라며 함운경은 들어온 지 얼마 되었다고 가벼운 입을 함부로 놀리나라고 말했다. 김인규 전 대통령실 행정관은 SNS에 글을 올려 정말 비겁한 처신이라며 패배주의에 빠져 선거 이후의 행보를 획책하는 것 자체가 당원들에 대한 배신이자 유권자를 기만하고 선거판을 흔드는 행위라고 주장했다.
반면 김웅 의원은 SNS에서 지금이라도 바른 소리를 해야 국민에게 용서받을 수 있다고 반박했다. 김 의원은 우리 당 후보들이 어려운 것은, ‘어차피 뽑아줘 봐야 대통령에게 바른 소리 못하고 연판장이나 돌리지 않겠냐’는 국민의 냉철한 평가 때문이라며 함 후보 등 대통령실을 향해 쓴소리를 한 후보들을 옹호했다.
진보 시민사회단체 인사를 사찰한 의혹을 받는 국가정보원 직원이 현직 경찰관에게 금품과 향응을 제공했다는 주장이 제기됐다. 촛불행동 등 64개 시민단체는 2일 서울 중구 프란치스코 교육회관에서 기자회견을 열고 총선을 앞두고 벌어진 민간인 사찰의 진상을 밝히라며 이 같은 의혹을 제기했다.
이들은 국정원 직원 이모씨의 휴대전화에서 발견한 카카오톡 대화방에서 이씨가 지난해 2월과 10월 현직 경찰관들에게 선물을 보내고, 같은 해 11월23일 저녁 식사와 노래방 및 도우미 비용을 제공했다는 내용이 담긴 사실을 확인했다고 밝혔다. 경찰청 안보 수사 담당자 등이 대상으로 지목됐다.
이들은 이씨가 경찰만 확인할 수 있는 특정 인물에 관한 내사 기록이나 주변 인물의 가족관계서류와 제적등본 등을 접대를 통해 확인하려 했다고 주장했다.
이들은 이 대화방에 경찰뿐 아니라 검찰, 군 관계자도 포함된 것으로 보인다고 말했다. 이들 단체는 지난달 25일 이씨를 포함해 국정원·검찰·경찰청(안보수사국)·경기남부경찰청 등에서 안보 업무를 담당하며 민간인 사찰에 관여한 관계자 9명을 국정원법 위반, 형법상 직권남용·명예훼손, 청탁금지법 위반 등 혐의로 경찰청 국가수사본부에 고발했다.
이번 사찰 의혹은 지난달 22일 안정은 한국대학생진보연합(대진연) 상임대표와 A씨 등을 미행하며 사진을 촬영하던 국정원 직원 이씨가 발각되면서 불거졌다.
A씨는 이날 기자회견에서 국정원 직원이 남편과 같이 일하는 라면 가게 건너편에서 사진으로 촬영하는 것을 보고 사찰 사실을 알게 됐다고 말했다. 또 이씨의 휴대전화에 A씨뿐 아니라 다른 활동가 B씨와 그의 초등학생 딸이 다니는 학원까지 사찰한 정황도 담겼다고 말했다. 이 사건으로 국정원 직원은 서울 수서경찰서에 스토킹 혐의로 고발된 상태다.
국정원은 사찰 논란에 대해 정상적인 안보 조사라는 입장이다. 국정원은 논란이 나온 직후인 지난달 22일 북한 문화교류국과 연계한 혐의가 의심돼 국정원법 4조에 따라 안보침해 범죄행위를 추적해왔다며 법원으로부터 영장을 발부받아 진행한 것이라고 밝혔다. 이어 국정원 조사관 1명이 추적 과정에서 불법 감금을 당하고 휴대전화를 탈취당하는 불미스러운 사건이 발생했다고 했다.
경찰청 안보수사국 관계자는 직원들이 고발을 당한 상황이라 확인해줄 수 없다고 밝혔다.