김백 YTN 사장이 3일 대국민 사과를 했다. 취임 이틀 만이다. 김 사장은 윤석열 대통령 부인 김건희 여사와 관련해 대선 당시 차마 입에 담기도 민망한 내용을 보도한 것 등을 ‘편파·불공정’ 사례로 들며 반성한다고 했다. 그는 앞으로 다시는 이런 부당한 일이 발생하지 않도록 하겠다고 했다. YTN 기자·PD 등 구성원들은 김 사장의 일방적 사과에 반발했다. 지난해 11월 박민 KBS 사장이 취임 하루 만에 대국민 사과를 한 것과 판박이다. 방송통신위원회의 무리한 의사 결정, 낙하산 사장 부임과 인사, 대국민 사과, 주요 프로그램 개편 등 정권의 방송 장악 매뉴얼이 YTN에도 뒤따르는 것인지 주목한다.
김 사장이 말한 입에 담기도 민망한 내용은 대선 당시 ‘유흥주점에서 쥴리라는 예명을 쓰는 김건희씨를 소개받았다’는 안해욱 전 초등태권도협회장 주장을 보도한 것을 가리키는 듯하다. 그는 이틀 전 취임사에서 ‘쥴리 보도’가 (편파·왜곡 보도의) 정점을 찍었다며 이것이 공영방송에서 민영방송으로 바뀐 이유가 아닌지 자문해보아야 할 것이라고 말했다. 대통령 후보자 부인에 대한 검증 보도가 보도전문채널의 첫 민영화를 촉발한 사유였다는 것인가. 대선 후보와 일가 검증은 국민적 관심사로 보도채널의 합당한 취재·보도 대상이다.
보도의 공정성과 사실관계에 문제가 있다면 언론중재법 등 절차에 따라 시비를 가리고, 문제가 확인될 시 합당한 조치를 하면 된다. 하지만 당시 회사에 있지도 않던 김 사장이 취임 이틀 만에 나서서 고개 숙일 일은 아니고, 방송사를 민영화할 이유는 더욱 아니다. 김 사장의 사과는 국민이 아니라 용산을 향한 것이 아닌가. 그의 행보는 향후 정권 입맛대로 YTN을 운영할 것을 예고한 건 아닌지 우려스럽다.
윤석열 정부는 1997년 준공영 보도전문채널로 설립된 YTN을 무리하게 민영화했다. 방통위의 5인 위원 합의제 취지를 무시하고 위원장·부위원장 2명이 밀어붙였다. KBS와 YTN은 사정이 완전히 같지 않지만, 사실상 낙하산 사장 소리가 나오는 건 별 차이가 없어 보인다. 공영이든 민영이든 방송은 공공재인 전파를 쓰는 이상 공공성과 공정성이 중요하다. 그것은 공공의 관심사를 저널리즘 원칙에 입각해 공정하게 보도하고 그 보도에 책임질 때 구현된다. 친정권 성향 사장이 점령군처럼 와서 보도·편성권을 휘두른다고 회복되는 가치가 아니다.
이스라엘의 우방으로 분류돼온 영국의 여론이 심상치 않다. 여론조사에서 절반이 넘는 시민들이 이스라엘에 무기 공급을 멈춰야 한다고 응답했고, 법조계는 무기 수출이 전쟁범죄에 가담하는 것이라고 지적했다. 이스라엘의 구호단체 공습으로 영국인 사망자까지 나오면서 정부가 이스라엘 지원 정책에 변화를 줄지 관심이 쏠리고 있다.
가디언은 3일(현지시간) 여론조사기관 유고브 집계를 인용해 유권자 절반 이상(56%)이 이스라엘에 대한 무기 수출을 중단해야 한다고 답했으며, 계속해야 한다고 생각하는 사람은 17%에 불과하다고 보도했다. 최대 야당인 노동당 지지자들은 71%가 ‘무기 수출을 중단해야 한다’고 응답했으며, 집권 보수당 지지자들 중에서도 ‘수출을 중단해야 한다’(38%)고 답한 사람이 ‘계속해야 한다’(36%)고 답한 사람보다 많았다.
이스라엘 지원과 관련한 여론조사가 미국보다 드물게 실시되는 영국에서 이 같은 결과가 나온 것은 정치권에 상당한 영향을 줄 것으로 보인다. 가디언은 특히 지지자들의 의사를 확인한 노동당이 적극적으로 무기 수출 금지를 요구할 수 있다고 내다봤다. 노동당은 정부와 집권당의 이스라엘 우호 정책에 종종 반기를 들었지만, 직접적으로 무기 수출을 멈춰야 한다고 요구하지는 않았다.
이는 이스라엘에도 압박으로 인스타 한국인 팔로워 작용할 수 있다. 이스라엘은 영국을 비롯한 우방국들의 지원이 중요하다고 거듭 밝혀왔다. 가디언은 최대 우방국 중 하나인 영국의 여론이 돌아섰다는 것은 이스라엘의 외교가 영국 시민들에게는 설득력이 없었다는 의미라고 분석했다.
같은 날 영국 전현직 법조인 600여명은 무기 수출을 중단해야 한다는 내용을 담은 서한을 정부에 제출했다. 여기에는 전직 대법원장을 비롯해 ‘왕실고문(KC)’ 직위를 받은 저명한 법조인 69명이 포함된 것으로 전해졌다.
영국 언론들은 은퇴 법조인들이 통상 민감한 정치 사안에 의견을 내는 것을 꺼린다는 점에서 이번 서한의 의미가 크다고 평가했다. 이들은 17쪽 분량의 서한에서 국제사법재판소(ICJ)가 이스라엘이 가자지구에서 ‘대량학살’을 자행할 위험이 있다고 판단한 점, 영국이 ‘제노사이드 방지 협약’에 서명한 국가라는 점을 들어 전쟁을 멈추기 위한 조치를 즉각 취하지 않으면 영국도 국제범죄에 공모하는 것이라고 지적했다.
이 같은 상황에서 영국 정부가 이스라엘 지원 정책을 바꿀 가능성도 거론된다. 특히 지난 2일 이스라엘의 공습으로 사망한 구호단체 월드센트럴키친(WCK)의 활동가 7명 중 3명이 영국인이라는 사실도 정부에 인스타 한국인 팔로워 압력으로 작용할 수 있다. 실제로 폭격이 발생한 다음날 야당은 물론 여당 인사들도 정부에 무기 수출을 중단해야 한다고 요구한 것으로 알려졌다.
리시 수낵 영국 총리는 최근 ‘더 선’ 인터뷰에서 우리는 일관되고 명확한 기준에 따라 신중하게 무기를 수출해왔다며 지원 중단에 선을 그었다. 그러나 연내 총선을 앞둔 상황에서 여론 악화가 확인되고, 무기 제공이 전쟁범죄에 가담하는 것이라는 지적까지 나오면서 정치적 압력이 더욱 커질 수 있다고 영국 언론들은 전망했다.
장애인 학부모들이 4일 서울 여의도 국민의힘 당사 앞에서 기자회견을 열고 특수학교가 들어서기로 한 성동구 성수공고 부지에 국민의힘 윤희숙 후보가 특목고를 신설하겠다고 한 총선 공약 폐지를 촉구하며 무릎을 꿇은 채 호소하고 있다. 장애인학부모연대는 2017년 서진학교(서울 강서구) 설립을 앞두고 당시 김성태 자유한국당 의원이 돌연 한방병원 건립을 공약, 지역주민들의 반대 여론에 불을 붙이고 혐오를 확산한 사건과 판박이가 될 수 있다고 우려했다. 2024.4.4. 정지윤 선임기자
윤희숙 후보 사태 촉구하는 장애인 학부모들
국민의힘 당사 앞에 무릎 꾾은 학부모들
10주기 맞는 세월호참사