한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 3일 4·3 희생자를 추모하는 자리에 함께하고 있어야 마땅하나, 지금 제주에 있지 못한 점을 송구하게 생각한다고 밝혔다.
한 위원장은 이날 출입기자들에게 보낸 메시지에서 현대사의 비극 희생된 모든 4·3 희생자분들을 마음 깊이 추모한다. 평생을 아픔과 슬픔을 안고 살아오신 유가족과 제주도민께도 심심한 위로의 마음을 전한다며 이같이 말했다.
한 위원장은 국민의힘과 정부는 제주 4·3에 대한 아픔에 공감하고, 말에 그치지 않고 행동해왔다며 제가 법무부장관으로서 ‘군법회의 수형인’으로만 한정된 직권 재심 청구 인스타그램 팔로워 구매 대상을 ‘일반재판 수형인’까지 포함토록 했던 것 역시 그런 의지가 반영된 결과라고 했다. 이어 제주도민들의 요청에도 불구하고 반대했던 지난 정부와 달리 우려와 반대의 목소리를 제가 직접 설득해 관철했다고 강조했다.
한 위원장은 앞으로도 국민의힘은 그런 실천하는 마음으로 제주 4·3 희생자와 유가족분들의 아픔을 진심으로 헤아리겠다고 밝혔다.
한 위원장은 이날 오전 제주 4·3 추념식에 불참하고, 충북 지역 유세를 진행했다. 추념식에는 윤재옥 원내대표 겸 공동선거대책위원장이 당을 대표해 참석했다. 야당에서는 이재명 더불어민주당 대표와 조국 조국혁신당 대표, 김준우 녹색정의당 비상대책위원장이 추념식에 자리했다.
윤석열 대통령과 여당 대표가 모두 불참한 것을 두고 제주4·3기념사업위원회가 전날 제주도민에 대한 기본적 예의마저 저버렸다고 밝히는 등 비판이 이어지자 한 위원장이 직접 위로와 사과 메시지를 낸 것으로 풀이된다.