정의선 현대차그룹 회장이 세계 5위 경제대국이자 3대 자동차 시장으로 부상한 인도를 찾았다. 지난해 8월에 이은 8개월 만의 인도 방문이다. 세계 최다 인구를 보유한 인도 시장의 전략적 중요성을 감안한 행보로 보인다.
25일 현대차그룹에 따르면 정 회장은 지난 23일 인도 하리아나주 구르가온의 인도권역본부 델리 신사옥에서 현대차·기아 업무보고를 받고 임직원들과 중장기 전략을 논의했다. 이어 현지 인스타 팔로워 직원들과 타운홀 미팅을 하며 미래 비전을 공유했다. 정 회장이 해외에서 직원들과 타운홀 미팅을 하기는 이번이 처음이다.
현대차 관계자는 인도 100만대 양산 체제 구축, 전동화 본격 추진 등을 앞두고 현지 직원들과 수평적이고 열린 소통을 통해 비전을 공유하고 신뢰를 강화하기 위한 만남이었다고 설명했다.
인도는 떠오르는 인스타 팔로워 자동차 시장이다. 지난해 시장 규모가 500만대로 중국, 미국에 이어 3위를 유지하고 있다. 1996년 진출 이후 28년간 견고한 성장을 이어온 현대차는 지난해까지 누적 판매 824만대를 기록했다. 기아도 2019년 첫 출시 이후 연간 20만대 이상을 판매하는 등 주요 제조사 자리에 올랐다.
올해 1~3월 현대차·기아의 합산 인도 판매량은 22만6000대로, 전년 동기(22만2000대)보다 1.5% 증가했다. 일본 스즈키와 인도 국영기업 마루티가 합작한 마루티 스즈키(47만9791대)에 이어 시장 점유율 2위를 달리고 있다.
현대차그룹은 현지 생산능력을 확충하기로 했다. 인도 양산 물량은 지난해 현대차그룹의 해외 생산차 중 가장 많은 29.5%(108만4878대)를 차지했다.
현대차는 인도 마하라슈트라주 푸네에서 연산 20만대 이상을 소화할 수 인스타 팔로워 있는 신공장을 건설 중이다. 기아도 올 상반기 생산능력을 43만1000대로 확대한다. 내년 하반기 푸네 공장이 완공되면 현대차는 첸나이 공장과 함께 100만대 생산 체제를 구축한다. 기아까지 합하면 현대차그룹은 인도에서 연간 약 150만대를 생산할 수 있게 된다.
한편, 현대차는 올 1분기에 역대 최대 수준인 40조6585억원 매출을 기록했다. 또 2022년 4분기 이후 6개 분기 연속 3조원 이상 분기 영업이익(3조5574억원·영업이익률 8.7%)을 달성했다.